駅からの風景

　栃木県日光市足尾町には、わたらせ渓谷鐵道わたらせ渓谷線がある。そして、間藤（まとう）駅、足尾（あしお）駅、通洞（つうどう）駅、原向（はらむこう）駅の四駅がある。
（写真：足尾駅 2011/02/04 気動車形式WKT-501）

　始発駅でもある間藤駅のホームを離れた列車は、左に湾曲したレールの為に、友人知人との別れを惜しむ間もなく、直ぐに視界から消え去ってしまいます。
（写真：間藤駅 2007/8/19 ）

♦♦足尾線の思い出♦♦　SL が走っていた頃
　 『少年画報 （月刊少年漫画雑誌）』を毎月購読することが楽しみの一つでした。その雑誌は通洞駅着、19時10分の汽車で毎月運ばれてました。本屋さんが駅まで引き取りに行っている間、書店での待ち時間が大変楽しみだった記憶があります。ヒーローは勿論、「赤胴鈴之助」　「まぼろし探偵」です。
　このように活躍したC12型蒸気機関車ですが、寄る年波には勝てず、私が小学５年になるまでには、全客車がディーゼル機関車になりました。

　大正元年の営業開始当時、最も長いトンネルは全長362メートルの笠松トンネルでした（写真右：2011/11/01）。
　県境（栃木県・群馬県）にある稜線の、立ち塞がるかのような硬い岩盤を掘り進むトンネル工事には、多くの語り尽くせない困難が伴なったことでしょう。
　写真をご覧下さい。トンネルの前方に、 "足尾の風景" が開けてきました。サァー、忘れ物のないよう列車を降りる用意をしましょう。きっと新しい発見と、出会いが待ってます。

♦私鉄足尾鉄道　----- 大正元年（1912）（桐生〜足尾間 開通）
♦国鉄・ＪＲ足尾線　---　大正七年（1918）(国が買い上げ国鉄となる)
♦わたらせ渓谷鐵道　-- 平成元年（1989）（第三セクターで現在に至る）